Allattamento al seno: la mastite

Quando una donna inizia ad allattare al seno per la prima volta spesso sa poco o niente delle molte difficoltà che può dover affrontare, il fatto che i principali disturbi legati all’allattamento quali la mastite, l’ingorgo mammario e le ragadi siano più diffuse nelle primipare, è probabilmente dovuto all’inesperienza della mamma, che non riconosce o non previene nel modo corretto, quando possibile, il disturbo. Come la maggior parte delle mamme che hanno allattato ho sperimentato sia la mastite che l’ingorgo mammario (più di una volta) e anche qualche ragade (in questo sono stata fortunata). La mastite mi è venuta quando Giugiù aveva poco più di due mesi, ha iniziato a fare una pausa molto lunga di notte (fino al giorno prima si svegliava ogni due ore e mezzo, poi dal nulla, ha cominciato a fare una pausa notturna di 7 ore filate), il risultato è stato un ingorgo mammario che non ho saputo risolvere, l’ho sottovalutato e si è rapidamente trasformato in mastite. Ero veramente dolorante, 39 di febbre, metà del seno destro durissimo e più viola che rosso. Ovviamente quel giorno a Milano nevicava, con tutte le conseguenze sulla circolazione. Sono andata all’ambulatorio per il puerperio alla clinica Mangiagalli (Milano) e una brava ostetrica, esperta di allattamento, mi ha insegnato tutti i comportamenti da seguire, continuare ad attaccare il bambino al seno, impacchi caldi (prima di allattare) e freddi (dopo la poppata), impacchi con il cavolo freddo, argilla, gli antibiotici, gli antiinfiammatori (ananase) e anche dei prodotti omeopatici. Sono una metodica, ho seguito tutti i consigli alla lettera e nell’arco di poco più di una settimana tutto si è risolto per il meglio ma non è stato facile continuare ad allattare Giugiù (può essere veramente molto doloroso) ed occuparmi di lui con la febbre alta e tutto il resto. Con Patata, la mia seconda figlia, ero preparatissima, appena sentivo il seno duro o dolorante iniziavo subito con gli impacchi caldi/freddi e il drenaggio del latte, per mia fortuna è stato sufficiente.

Che cosa è la mastite?

La mastite è in un’ infiammazione del tessuto mammario, generalmente presente da un solo lato. In genere è dovuta ad un ingorgo mammario o a un dotto ostruito non trattati adeguatamente e non risolti. Può essere anche causata dalle ragadi (in questo caso si tratta di un’infezione secondaria). La zona del seno colpita risulta indurita, dolente, è evidente un arrossamento superficiale, la pelle risulta molto calda e lucida. Si può avere una sintomatologia molto simile all’influenza, febbre media o elevata, spossatezza, brividi, mal di testa, dolori alle articolazioni, un pesante senso di malessere generale, dolore o una sensazione di bruciore continuo e/o durante l’allattamento. In rari casi si può formare un ascesso che può richiedere drenaggio chirurgico.
Circa una su 10 mamme che allattano si trovano a dover affrontare la mastite. In genere è più frequente nelle mamme che allattano per la prima volta. Può verificarsi in qualsiasi fase dell’allattamento, anche se è più comune nel primo mese quando si sta imparando ad allattare e la produzione di latte non è ancora calibrata sul neonato.
Avere la mastite può essere una brutta esperienza ma siate certe che con il giusto trattamento, la mastite può guarire in fretta. Purtroppo è possibile che si ripeta più di un episodio, è d’altra parte improbabile che scolpisca entrambi i seni in contemporanea (nel caso consultare subito il medico o un centro di sostegno all’allattamento).

Da che cosa è causata la mastite?

La mastite è spesso causata da:

dalla stasi del latte (dato che il latte materno è un ottimo terreno di crescita per i batteri), quando si inizia ad allattare la produzione di latte non è ancora calibrata alla richiesta del neonato (produci più latte di quanto il neonato ne prenda). All’inizio si tratta di un ingorgo mammario che non affrontato correttamente porta alla mastite;
dal mancato drenaggio (svuotamento) del seno che può essere dovuto a varie cause, saltare una poppata ( ad esempio il bambino inizia a fare una pausa molto lunga di notte oppure uscite e state lontano dal bebè, senza poterlo attaccare al seno per troppe ore) abbreviare le poppate, il bambino non si attacca correttamente e quindi non si ha una suzione corretta, un uso errato del tiralatte. Anche in questo caso si tratta di un ingorgo mammario che non affrontato correttamente provoca la mastite;
dalla pressione esercitata sul seno da reggiseni troppo stretti o dal dormire con il reggiseno, ma può anche essere dovuta alla pressione esercitata dalla tracolla di una borsa o ancora dal dormire a pancia in giù o dalla pressione dovuta al neonato che dorme sul vostro seno;
un infortunio al seno (ad esempio un trauma);
da ragadi al capezzolo. A volte, la stasi del latte può peggiorare e trasformarsi in mastite infettiva. Questo può succedere se hai delle ragadi al seno. L’infezione può passare attraverso le piccole lesioni del capezzolo ed arrivare a livello del sistema linfatico del seno.
da una dieta ricca di grassi saturi, sembra che possa aumentare le ostruzioni ricorrenti dei dotti mammari.

Come si previene la mastite?

Occorre porre attenzione all’igiene della mammella durante l’allattamento. La mamma deve lavarsi sempre il seno con acqua prima e dopo la poppata, è sconsigliato l’utilizzo di detergenti più di una volta al giorno (potrebbero irritare la pelle);
è molto importante imparare ad attaccare correttamente il bambino al seno così da prevenire la comparsa di ragadi ed irritazioni;
prevenire l’ingorgo mammario e/o affrontarlo adeguatamente. Spesso è sufficiente attaccare al seno spesso il bambino, e nel caso eseguire gli impacchi caldi prima della poppata e gli impacchi freddi post poppata per risolvere il problema.

Come si cura la mastite?

Se avete la mastite non dovete assolutamente smettere di allattare, è importante svuotare il seno dal latte (il latte, come già detto, è un ottimo terreno di proliferazione batterica, i patogeni implicati nell’infezione sono innocui per la salute del neonato). E’ consigliato allattare il bambino spesso, anche ogni due ore. Se non è possibile, ad esempio a causa del forte dolore, usate il tiralatte continuando ad allattare il bambino dal seno sano;
il medico deciderà in base alla gravità se prescrivere, antibiotici, antinfiammatori ed analgesici;
sono consigliati impacchi caldi, applicati sulla parte di seno infiammata (non sui capezzoli), prima della poppata. Potete utilizzare ad esempio un piccolo asciugamano che immergerete in acqua ben calda e applicherete poi sul seno più volte (facilita il fluire del latte). Oppure potete optare per una doccia calda sul seno.
sono consigliati impacchi freddi ,s applicati sulla parte di seno infiammata (non sui capezzoli), dopo la poppata. Potete usare la borsa del ghiaccio o ad esempio una busta di prodotti surgelati;
sono consigliati impacchi con foglie di cavolo verza precedentemente raffreddate o congelate;
sono indicati gli impacchi con argilla verde;
utilizzare l’Ananase come antiinfiammatorio (a base di bromelina, un enzima proteolitico estratto dal gambo d’ananas, è molto efficace);
Infine è consigliato riposare il più possibile.

Se il processo infiammatorio da origine a un ascesso, fortunatamente capita raramente, può rendersi necessario il drenaggio chirurgico, effettuato con una piccola incisione.

I contenuti dell’articolo pubblicato non vogliono in alcun modo sostituire il parere dello specialista di riferimento, ma devono considerarsi note a carattere informativo.